Под каждым из люков – целый мир, причем все они разные. Замечали когда-нибудь, что на крышке люка часто можно увидеть условное обозначение, например, «В», «ГТС»? Эти буквы указывают на то, что находится в коммуникации под люком. Так, «В» - это водопровод, «ГТС» - городская телефонная сеть...
В Москве люками занимается несколько организаций, которые входят в Комплекс городского хозяйства. Например, «Мосводоканал» обслуживает большую их часть. Это люки с маркировками «К», «ГК», «В», «ПГ» - канализация, водопровод, пожарный гидрант. «МОЭК» отвечает за люки с маркировками «ТС» и «Т» - теплосеть. «Мосводосток» обслуживает «Д» и «Л» - дренаж или ливневую канализацию. «Москоллектор» работает с коммуникациями, которые находятся под люками.

В основном люки изготавливаются из чугуна, хотя существуют бетонные и полимерные – полимерпесчаные и полимерно-композитные. Старые люки производили из серого чугуна, сейчас технологии позволяют делать люки из высокопрочного чугуна с шаровидным графитом, ведь очень важно, чтобы они были крепкими и не прогибались.

Еще люки делятся на типы по максимально допустимой нагрузке, ведь на велодорожке в парке и многополосной магистрали условия разные. Существует 4 типа люков – Л, С, Т и ТМ.

Л – это легкий люк. Он может выдержать 1.5 тонны и ставится в зоне зеленых насаждений или на пешеходных улицах.

С – средний люк. Максимальная нагрузка – 12.5 тонн. Его кладут там, где редко ездят машины, и в индустриальных зонах.

Т – тяжелый люк. Предназначен для нагрузки до 25 тонн, весит около 150 кг, так что без специального приспособления его просто невозможно поднять. Его ставят на автодорогах с постоянным движением.

ТМ – тяжелый магистральный люк. Выдержать способен 40 тонн (это максимальный вес еврофуры), его масса - 250 кг. Он постоянно находится под действием сильных нагрузок, так что его отливают из самого прочного чугуна. Этот люк никогда не провалится, потому что обладает специальной деталью – хвостовой частью, которая препятствует сдвигу люка с колодца.

Почему люк круглый? Во-первых, благодаря такой форме его можно катить, что облегчает работу служащим коммунальным служб. Квадратная крышка часто не подходит, потому что может провалиться в колодец, а треугольная не соответствует форме человеческого тела. Кроме этого круглая форма позволяет лучше распределить нагрузку. На улицах встречаются люки разных форм, даже полукруглые или в форме трапеции.

Как выглядит конструкция магистрального люка можно увидеть в «Музее Воды» на станции метро Пролетарская. Кроме того, там можно узнать больше о водопроводе и канализации – целой системе и под люками, и над ними.

Особый подход к дизайну люков в Японии. Там существует целая индустрия, которая занимается изготовлением люков на заказ. В каждом районе крышки раскрашены в соответствии с его символикой. На некоторых их них изображается местный ориентир или общеизвестное историческое событие. В Москве люки различных городских служб стандартизированы. В последние годы на улицах столицы можно встретить и крышки с символикой ЧМ 2018 или эмблемами разных организаций.

Стоимость люка начинается от 3 тысяч рублей, а заканчивается примерно 15. А если люк редкий (с необычной раскраской, например), коллекционеры готовы отдать за него большие деньги. По этой причине нередки случаи, когда люки воруют. Нужно понимать, что это чревато серьезными последствиями, ведь ущерб на сумму от 5 тысяч может повлечь уголовную ответственность.

Массовое использование люков в Москве началось в первой половине XX века. С распространением телефонной связи, воздушных проводов стало недостаточно, и появилась необходимость в установке подземных коллекторов для прокладки телефонных кабелей. Смотровые колодцы системы стали закрывать чугунными крышками.

Самый старый московский люк, который сохранился до сих пор, создан в 1898 году и относится к городской канализации. Из-за его нестандартной формы его называют "менажницей" – очень уж он похож на блюдо для сервировки салата. Найти его можно около Боткинской больницы.